Last Updated on 29 de julio de 2025 by Euclides A. Salazar C.
La marcha lateral en bebés es un hito clave y fascinante en el desarrollo motor que marca un paso intermedio crucial antes de que tu pequeño dé sus primeros pasos independientes. Este tipo de desplazamiento, donde el bebé se mueve de lado mientras se apoya en muebles, paredes o superficies estables, no solo es una señal clara de que está ganando fuerza y coordinación, sino que también es fundamental para su desarrollo global. Es, de hecho, la «sala de entrenamiento» perfecta para el gran día en que se suelte y comience a explorar el mundo sobre sus dos pies.
En este artículo de Nueva Aventura Paternal, exploraremos en profundidad qué es la marcha lateral en bebés, por qué es tan importante para su desarrollo psicomotor, cuándo suele comenzar y, lo más importante, te ofreceremos consejos prácticos y ejercicios efectivos para estimularla, junto con un análisis detallado de sus múltiples beneficios para el equilibrio, la coordinación y la independencia de tu bebé. Si tu pequeño está empezando a moverse lateralmente o estás esperando que lo haga, esta guía te brindará las herramientas y la tranquilidad que necesitas.
Tabla de Contenido
¿Qué Es la Marcha Lateral en Bebés? Un Vistazo al «Costeo»
Imagen extraida de: La marcha lateral en bebés
Para los padres que se preguntan «¿qué es la marcha lateral en un bebé?», es un patrón de movimiento único y esencial, a menudo menos reconocido que el gateo o los primeros pasos frontales.
La marcha lateral, a menudo conocida como «costeo» o, de manera más coloquial, «caminar de lado» ó «marcha de cangrejo» (aunque el gateo de cangrejo es diferente), es un movimiento en el que el bebé se desplaza hacia los lados sujetándose firmemente de muebles, paredes, barandas o cualquier superficie estable para mantener el equilibrio. A diferencia de la marcha tradicional, donde los bebés avanzan hacia adelante sin apoyo, en la marcha lateral utilizan el apoyo externo como una «muleta» mientras alternan sus pasos de lado.
Este hito generalmente ocurre después de que el bebé ha logrado mantenerse de pie con apoyo, pero antes de que camine de forma autónoma. Es una señal clara de que tu pequeño está ganando la fuerza muscular necesaria, mejorando su control postural y desarrollando la coordinación óculo-manual y bilateral que lo llevará, paso a paso, a la independencia total en el movimiento. Es el ensayo general antes del estreno de sus primeros pasos.
¿Por Qué la Marcha Lateral es Fundamental en el Desarrollo de Tu Bebé?
La marcha lateral no es solo un «paso» más en el desarrollo; desempeña un papel fundamental en el desarrollo global de tu bebé, mucho más allá de simplemente moverse de un lugar a otro. Es una fase de entrenamiento intensiva que prepara al cuerpo y al cerebro para el hito de caminar de forma independiente:
- Fortalecimiento Muscular Integral: Al dominar este movimiento, los bebés fortalecen de manera significativa los músculos clave para la bipedestación: los músculos de las piernas (cuádriceps, isquiotibiales, gemelos), el tronco (abdominales, músculos de la espalda, oblicuos) y los glúteos. Esta fuerza es directamente transferible a la postura erguida y a la marcha independiente, dándoles la base para soportar su propio peso. También contribuye al desarrollo de la densidad ósea.
- Mejora del Equilibrio Dinámico y la Coordinación Bilateral: El acto de mover una pierna lateralmente mientras se mantiene el equilibrio con un apoyo requiere una coordinación bilateral compleja (el uso coordinado de ambos lados del cuerpo) y un ajuste constante del centro de gravedad. Esto refina su sentido del equilibrio (sistema vestibular) y la coordinación entre ambos lados del cuerpo, habilidades críticas para evitar caídas.
- Desarrollo de Habilidades Espaciales y Percepción de la Profundidad: Al desplazarse lateralmente, el bebé experimenta diferentes perspectivas visuales y táctiles de su entorno. Esto estimula su desarrollo sensorial y cognitivo, ayudándoles a entender las distancias, la relación de los objetos en el espacio y a percibir la profundidad. Aprenden a «navegar» en su entorno.
- Transición Hacia la Marcha Independiente: La marcha lateral es la «sala de entrenamiento» perfecta para caminar de forma independiente. Permite al bebé practicar el control del peso de un pie a otro, el equilibrio sin caerse y la secuencia de pasos en un entorno seguro y controlado, ganando confianza antes de soltarse por completo.
- Exploración Activa y Fomento de la Autonomía: Al poder moverse de manera lateral, el bebé adquiere una mayor autonomía para explorar su entorno por sí mismo, alcanzando objetos o juguetes que antes estaban fuera de su alcance. Esta independencia temprana es crucial para su desarrollo emocional, fomenta la curiosidad, la resolución de problemas y su sentido de autoeficacia.
- Coordinación Ojo-Mano-Pie: Este movimiento afina la coordinación general del cuerpo, ya que el bebé debe coordinar lo que ve, lo que sus manos sujetan para el apoyo y lo que sus pies hacen para desplazarse.
¿Cuándo Comienza la Marcha Lateral?
Los padres a menudo se preguntan «¿a qué edad un bebé empieza a hacer marcha lateral?» o «¿cuándo empieza un bebé a costear?». La marcha lateral en bebés es un proceso natural que suele iniciarse entre los 8 y 12 meses de edad. Sin embargo, es vital recordar que cada bebé tiene su propio ritmo de desarrollo. La variabilidad es la norma, no la excepción.
- Variabilidad Normal: Algunos bebés pueden comenzar antes (incluso a los 7 meses) o después de este rango (hasta los 14-15 meses), y esto es completamente normal. Lo importante no es la fecha exacta, sino que haya un progreso constante y secuencial en su desarrollo motor general.
- Hitos Previos Fundamentales: Generalmente, la marcha lateral se observa después de que el bebé ha dominado el gateo (si lo hace, ya que no todos gatean) y, crucialmente, ha logrado mantenerse de pie con apoyo de manera estable. Es una progresión lógica en la secuencia de habilidades motoras gruesas que conducen a la bipedestación y la marcha.
- Observación del Progreso: Más importante que la edad es observar el interés y el esfuerzo de tu bebé por moverse y explorar. Si está intentando ponerse de pie, arrastrándose o gateando de nuevas maneras, o mostrando curiosidad por alcanzar objetos, está en el camino correcto.
Si tienes preocupaciones sobre el ritmo de desarrollo motor de tu bebé, siempre es recomendable consultarlo con el pediatra en la próxima revisión.
Consejos y Ejercicios Prácticos para Estimular la Marcha Lateral en Bebés
Una vez que tu bebé ha alcanzado la etapa de ponerse de pie con apoyo y muestra interés en moverse, puedes fomentar activamente la marcha lateral con un entorno seguro y actividades lúdicas. Recuerda que la clave es motivar, no forzar.
Imagen extraida de: Como ajudar o bebê no desenvolvimento do equilíbrio?
1. Crea un Entorno Seguro y Óptimamente Estimulante
La seguridad es primordial para que el bebé se sienta confiado al explorar y moverse libremente, minimizando el riesgo de caídas y golpes.
- Espacio Libre de Peligros: Asegúrate de que el área de juego esté completamente libre de objetos peligrosos que puedan causar caídas, tropiezos o accidentes. Retira alfombras resbaladizas, cables sueltos, objetos pequeños que puedan llevarse a la boca y cualquier cosa que pueda romperse.
- Protección de Muebles: Cubre las esquinas afiladas de muebles con protectores de silicona o espuma y utiliza protectores de enchufes.
- Superficies Adecuadas para el Agarre: Utiliza alfombras antideslizantes o deja que el bebé practique en superficies donde sus pies tengan buen agarre (como pisos de madera sin pulir, alfombras de juego firmes o incluso descalzo). Evita calcetines sin antideslizante en pisos lisos, ya que aumentan el riesgo de resbalones.
- Muebles de Apoyo Estables y Seguros: Coloca muebles bajos, estables y seguros (como sofás, mesas de centro resistentes que no se muevan, otomanas pesadas o estantes de baja altura anclados a la pared) estratégicamente. Estos servirán como puntos de apoyo confiables a los que el bebé pueda agarrarse y «costear» a lo largo. Asegúrate de que no haya nada que pueda caer sobre ellos al tirar.
2. Juegos y Actividades Dirigidas para Incentivar el Movimiento Lateral
Haz que la práctica de la marcha lateral sea divertida, un juego, en lugar de una tarea. La motivación es el motor principal para el aprendizaje del bebé.
- Juguetes Fuera de Alcance (Lateralmente): Coloca sus juguetes favoritos, especialmente aquellos que ruedan o se mueven, ligeramente fuera de su alcance, pero a los lados, sobre el sofá o una superficie segura. Esto incentivará al bebé a moverse lateralmente, dando un paso o dos para alcanzarlos.
- El Juego del «Espejo» o el «Come-Come»: Si el bebé está apoyado en un mueble, siéntate o arrodíllate un poco más allá de donde está y ofrécele un juguete atractivo o extiéndele los brazos con una sonrisa. Esto lo motivará a dar pasos laterales para acercarse a ti o al objeto deseado. Puedes ir alejándote muy lentamente a medida que avanza.
- Barras de Apoyo Seguras: Si tienes barras de seguridad para niños instaladas en pasillos o escaleras, úsalas como una excelente oportunidad para que el bebé se sujete y practique la marcha lateral a lo largo de ellas de forma segura.
- Música y Ritmo: Pon música animada y divertida. Anima al bebé a moverse al ritmo, aplaudir, balancearse y dar pasitos. A veces, la motivación del juego y el sonido es suficiente para que intenten desplazarse de nuevas maneras.
- El «Tren» con Libros o Bloques: Coloca una fila de libros grandes o bloques sobre la superficie de apoyo, y anímalo a ir moviéndolos de uno en uno mientras se desplaza lateralmente.
3. Motivación, Acompañamiento y Mucha Paciencia
Tu apoyo emocional y paciencia son herramientas invaluables en esta etapa de aprendizaje y exploración.
- Anima con Entusiasmo Genuino: Celebra cada pequeño logro con palabras de aliento, aplausos, sonrisas y gestos positivos. La positividad refuerza el comportamiento y motiva al bebé a seguir intentándolo, incluso si se cae o se frustra.
- Acompaña sus Desplazamientos: Siéntate o arrodíllate cerca del bebé mientras practica, brindándole seguridad y fomentando su confianza. Puedes ofrecerle tu dedo para que se sujete al principio, pero anímalo a soltarse gradualmente y a apoyarse más en los muebles. Tu presencia es un factor de seguridad.
- No Fuerces ni Comperes: Cada bebé tiene su propio ritmo de desarrollo. Evita compararlo con otros niños y, bajo ninguna circunstancia, lo obligues a hacer algo para lo que no esté preparado o no muestre interés. La paciencia, el respeto por su desarrollo individual y un ambiente libre de presión son fundamentales para un aprendizaje saludable.
- Ofrece Descansos: Si notas que se frustra o se cansa, cambia de actividad. La práctica debe ser siempre una experiencia positiva.
Beneficios Adicionales de la Marcha Lateral en Bebés: Más Allá del Motor
Además de los claros beneficios motores ya mencionados, la marcha lateral contribuye a otros aspectos cruciales del desarrollo infantil, demostrando que cada hito es un engranaje en el crecimiento integral de tu hijo.
Imagen extraida de: Como ajudar o bebê no desenvolvimento do equilíbrio?
- Desarrollo Cognitivo: Al explorar su entorno de forma independiente, el bebé mejora su percepción espacial (cómo se relacionan los objetos en el espacio), la resolución de problemas (cómo rodear un obstáculo, cómo alcanzar un juguete que está lejos) y la comprensión de causa y efecto (si tiro esto, se cae). Esta interacción activa con el entorno es crucial para el aprendizaje.
- Independencia Emocional y Autoestima: La capacidad de moverse por sí mismo y alcanzar sus propios objetivos le brinda al bebé una inmensa sensación de autonomía y logro. Este empoderamiento fortalece su autoconfianza y su autoestima, haciéndolos sentir capaces y competentes.
- Coordinación Ojo-Mano-Pie (Integración Sensorial): Este movimiento afina la coordinación general del cuerpo, ya que el bebé debe integrar lo que ve (el objetivo o el apoyo), lo que sus manos sujetan y lo que sus pies hacen para desplazarse. Es un ejercicio multisensorial que promueve la integración de los sentidos.
- Preparación para la Resolución de Problemas Complejos: Al sortear obstáculos y ajustar su cuerpo a diferentes superficies, el bebé está entrenando su cerebro para resolver problemas de movimiento de manera más compleja, una habilidad que se transferirá a otros aspectos de su vida.
Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la Marcha Lateral en Bebés
Aquí respondemos a las dudas más comunes de los padres sobre este importante hito y las preocupaciones asociadas.
1. ¿Es normal si mi bebé no hace marcha lateral y se salta este hito?
Sí, es normal y bastante común. Algunos bebés pueden no pasar por una fase de marcha lateral prolongada o incluso pueden saltársela por completo, pasando directamente de gatear o ponerse de pie a dar sus primeros pasos independientes. Cada bebé es único en su desarrollo motor. Lo importante es observar el progreso general de sus habilidades motoras y que adquiera otras habilidades de equilibrio y coordinación (como gatear, sentarse, ponerse de pie con apoyo). Si tienes dudas sobre la secuencia de hitos de tu bebé, siempre es recomendable consultar a tu pediatra.
2. ¿Qué debo hacer si mi bebé se frustra al intentar la marcha lateral?
La frustración es una parte natural del proceso de aprendizaje, especialmente cuando están adquiriendo nuevas habilidades. Si notas que tu bebé se frustra:
- Ofrece apoyo: Acércate y ofrécele tu mano o un dedo para que se sujete, dándole la seguridad y el empuje que necesita.
- Simplifica el objetivo: Coloca el juguete más cerca o en un lugar más fácil de alcanzar, para que el éxito esté a su mano y se sienta motivado.
- Cambia de actividad: Si la frustración es mucha y persistente, es mejor cambiar de juego o tomar un descanso. A veces, unos minutos de desconexión y una nueva actividad pueden reiniciar su ánimo.
- Mucho ánimo: Refuerza siempre sus intentos y esfuerzos con palabras de ánimo, sonrisas y aplausos, incluso si no logra el objetivo de inmediato. La validación de su esfuerzo es más importante que el logro en sí.
3. ¿Cuándo debo preocuparme si mi bebé no hace marcha lateral o no intenta caminar?
Como mencionamos, la variabilidad es normal. Sin embargo, se recomienda consultar al pediatra si observas alguno de los siguientes puntos, ya que podría indicar la necesidad de una evaluación más profunda del desarrollo motor:
- Tu bebé no muestra ningún interés en ponerse de pie o en sostenerse al cumplir los 12 meses de edad.
- No hay ningún tipo de progreso en sus habilidades motoras gruesas (rodar, sentarse de forma independiente, gatear, ponerse de pie con apoyo) después de los rangos de edad esperados para estos hitos.
- Muestra asimetría significativa en sus movimientos (siempre usa un lado del cuerpo más que el otro, o arrastra una extremidad) o parece muy rígido (posturas inusuales) o muy flácido.
- No camina de forma independiente después de los 18 meses de edad. Este es un indicador general para la marcha autónoma.
Tu pediatra podrá evaluar el desarrollo general de tu bebé, su tono muscular y sus reflejos, y determinar si es necesario algún tipo de estimulación específica, terapia física o intervención temprana.
4. ¿Los andadores o tacatás ayudan a la marcha lateral o al gateo?
No se recomiendan los andadores (tacatás) en absoluto. Aunque puedan parecer que «ayudan» al bebé a moverse, en realidad retrasan el desarrollo motor normal y pueden ser peligrosos. No fomentan la marcha lateral ni el gateo de forma adecuada, ya que el bebé no está soportando su propio peso de la manera correcta ni desarrollando los músculos del tronco y las piernas de forma efectiva. Además, aumentan el riesgo de accidentes graves. Es mucho mejor usar estaciones de actividad seguras o simplemente permitir el juego en el suelo.
5. ¿Es necesario que mi bebé gatee antes de la marcha lateral o caminar?
No es estrictamente necesario. Si bien el gateo es un hito importante con muchos beneficios (coordinación bilateral, fortalecimiento de la espalda y hombros), algunos bebés se saltan la fase de gateo y pasan directamente a sentarse, luego a ponerse de pie y a la marcha lateral. Lo importante es la variedad de movimientos y el desarrollo de la fuerza y el equilibrio, no necesariamente seguir una secuencia rígida.
Recursos Visuales y Materiales de Apoyo
Para complementar esta información, te recomendamos observar videos que muestren la marcha lateral en acción y cómo estimularla de forma segura. Además, libros y guías sobre desarrollo motor infantil pueden ser recursos valiosos para entender mejor esta etapa.
Fuente: Canal de Youtube Mi Tribu
¡Acompaña a Tu Bebé en la Aventura del Desarrollo Infantil!
La marcha lateral en bebés es mucho más que un simple movimiento; es una etapa crucial que demuestra la increíble capacidad de adaptación y aprendizaje de tu pequeño. Al comprender su importancia y brindar un entorno seguro y estimulante, estás sentando las bases para su desarrollo motor, cognitivo y emocional hacia la independencia. Recuerda que la paciencia, el aliento y la celebración de cada pequeño avance son tus mejores herramientas. Tu presencia y apoyo son el motor que impulsa a tu bebé a explorar el mundo con confianza.
¿Cómo ha sido la experiencia de tu bebé con la marcha lateral? ¿Qué consejos prácticos te han funcionado mejor para estimular este hito o para manejar las pequeñas frustraciones? ¡Comparte tu experiencia en los comentarios! Tu historia puede ser una fuente de inspiración y apoyo valioso para otros padres que están transitando esta emocionante etapa.
Además, te invitamos a explorar otros artículos en nuestro blog Nueva Aventura Paternal para obtener más consejos y guías sobre el desarrollo infantil, la crianza respetuosa y cómo convertir cada etapa en una aventura de aprendizaje y conexión. ¡Estamos aquí para acompañarte en cada paso!
